(29.4.2016) Ura Basketin kasvatti Emir Sulejmanovic, 20, on ilmoittautunut mukaan NBA:n järjestämään varaustilaisuuteen kesäkuun 23. päivänä New Yorkin Barclays Centerissa.
”Osallistun kesäkuun alkupuolella NBA:n järjestämälle Eurocampille Italian Trevisossa. Sinne tulee iso joukko NBA-seurojen scoutteja seuraamaan kolmipäiväistä tapahtumaa. Voin kyllä vetää vielä nimeni poiskin draftista, jos seurat eivät osoita campilla riittävästi kiinnostusta minua kohtaan. Ensi vuonna voin sitten ilmoittautua uudestaan draftiin mukaan”, Emir kertoo.
Emir, 205 cm, pelasi kuluneen kauden FC Barcelonan kakkosjoukkueessa kivikovaa LEB Gold-sarjaa. Nuoren kehitysjoukkueen sijoitus oli lopulta 12. Emir pelasi aloitusviisikossa keskimäärin 25,9 minuuttia per ottelu. Pistekeskiarvo oli 12,5 ja levyreissä 8,6. Levypalloissa hän olikin koko sarjan toiseksi paras.
”Kulunut kausi meni ihan mukavasti. Kolmivuotinen sopimukseni Barcelonan kanssa päättyy kuitenkin tähän kevääseen. Joitakin kiinnostavia tarjouksia ensi kaudeksi onkin jo ehtinyt tulla”, Emir paljastaa.
Kyläkoriksesta maailmalle
Emir aloitti aikanaan mikropoikana koriksen Hovirinnan kyläjoukkueessa. Jalkapallo oli kaikkien urheilevien pikkupoikien tapaan Emirinkin lajiohjelmassa, mutta koripallo valikoitui nopeasti päälajiksi. Ensimmäisiä koripallovalmentajia olivat Jari Suomi, Jyrki Leppäniemi ja Juha Ruuhijärvi. Sittemmin Antti Saarinen valmensi Emiriä monet vuodet aina B-poikien SM-hopealle asti. Antti onkin edelleen koko Emirin perheelle läheinen ystävä.
Emirin hyvät otteet U16-maajoukkueessa herättivät kansainvälistä kiinnostusta. Jo 16-vuotiaana Emir siirtyi Union Olimpija Ljubljanaan. Joulukuussa 2012 Emir esiintyi miesten Euroliigadebyytissään Real Madridia vastaan 17-vuotiaana!
Kesällä 2013 Emir solmi kolmivuotisen sopimuksen legendaarisen FC Barcelonan kanssa. Kuluneet vuodet hän on pelannut lähinnä seuran kakkosjoukkueessa, mutta harjoitellut ykkösjoukkueen maailmantähtien kanssa. Viime keväänä Emir pelasi vuokralla Orlandina Basketissa Italian A-sarjaa. Emirin uusi osoite selviää tulevana kesänä.
Kova karsinta
Vuoden 2016 NBA Draftiin on toistaiseksi ilmoittautunut kaikkiaan 172 pelaajaa, joista 45 tulee Amerikan yliopistosarjojen ulkopuolelta. Monet näistä pelaajista esiintyvät Emirin tapaan alkukesästä NBA:n PreDraft Campeilla herättääkseen NBA-seurojen kiinnostuksen jatkoa ajatellen, mutta tulevat kuitenkin vetämään nimensä pois listoilta jo ennen varaustilaisuutta.
Monet NBA-seurat kutsuvat vielä kiinnostavia pelaajia vieraakseen ennen varaustilaisuutta tutustuakseen näihin tarkemmin.
Ensimmäisellä kierroksella varataan 30 pelaajaa, jotka sangen suurella todennäköisyydellä myös saavat NBA-sopimuksen. Toisella kierroksella varataan 30 pelaajaa lisää. Heille ei kuitenkaan välttämättä löydy töitä NBA:sta ainakaan vielä ensi kaudella.
Itse varaustilaisuuteen New Yorkiin kutsutaan paikan päälle vain joitakin kymmeniä kaikkein todennäköisimmin varattavia pelaajia.
Suomalaiset NBA-varaukset
Philadelphia 76ers varasi Petteri Koposen vuonna 2007 numerolla 30 eli ensimmäisellä kierroksella. Sittemmin Dallas Mavericks on hankkinut Petterin varausoikeuden. Ensimmäisen kauden NBA-pelaajan vuosipalkka on hieman yli 500 000 dollaria. Tällä kaudella Petteri tienasi BC Khimkissä 1,5 miljoonaa euroa.
Muista suomalaisista NBA:han on vuosien mittaan varattu Kari Liimo, Kalevi Sarkalahti, Timo Saarelainen, Hanno Möttölä sekä Erik Murphy.
