(2.1.2026) Ura Basketin kasvatti Emir Sulejmanović, 30, on ottanut vakuuttavasti paikkansa kivikovassa Unicaja Málagan joukkueessa. Unicaja on ehtinyt syksyn aikana jo voittaa Intercontinental Cupin Singaporessa ja edennyt Mestarien liigan alkulohkostaan puhtaalla pelillä Play Off-matseihin. Espanjan tasokkaassa pääsarjassa Unicaja on vuodesta toiseen ehdottomia kärkijoukkueita ja selviytymässä siten jälleen tosiarvostettuun Copa del Ray-turnaukseen helmikuussa Valenciassa.
Penya nurin Martin Carpenassa
Tiistaina Unicaja otti taas yhden hyvän voiton lisää kaadettuaan Joventut Badalonan kotikentällään yli 10 000 intohimoisen faninsa edessä. Valmentaja Ibon Navarro peluutti tavoilleen uskollisena koko 12 pelaajan rosteriaan tavalla, jossa jokainen pelaaja saa peliaikaa 10–25 minuuttia. Näin viimeisellä neljänneksellä Penya sitten putosikin kyydissä.
Valmentaja Jari Suomi ja Nedzad Sulejmanovic peliareenan edustalla
”Oli kyllä hyvä matsi meiltä. Heittopeli kulki kuin unelma. Kolmosten prosentti oli peräti 61 ja yhtä kaveria lukuun ottamatta meiltä jokainen osui kaaren takaa ainakin kerran”, Emir sanaili iloisena pelin jälkeen.
Elämä tasapainossa
”Mulla on täällä kaikki asiat hyvin, tärkeät ihmiset ympärilläni tukemassa kotona ja seurassa”, Emir kertoo seuraavana päivänä kahvikupin ääressä arjestaan.
Emir ja valmentaja Jukka Lindberg Málagan keskustassa
”Ilmasto täällä Aurinkorannikolla on tietysti mukava. Mulla on lyhyt matka harjoituksiin, ja lentokenttäkin on ihan lähellä. Sieltä joukkueemme pääsee lentämään nopeasti vierasmatseihin kaikkialle Espanjaan ja muuallekin Eurooppaan.”
Kova työ palkitaan
Emir (206 cm, 106 kg) on tänä päivänä usean vuoden määrätietoisen työn tuloksena huippukunnossa, täyttä terästä koko mies.
”Mulla ei oikeastaan ole urheilijana vapaapäiviä. Teen omia kehittäviä harjoitteita silloinkin, kun joukkueella on vapaata.”
”Ennen joukkueharjoituksia mä teen aina ensin tunnin verran omia fysiikka- ja lajijuttuja ja joukkuetreenien jälkeen vielä lisää 45 minuuttia. Sinänsä joukkueen treenit kestävät täällä aina vain 60–75 minuuttia.”
Mittaamista ja seurantaa
”Meillä on sekä harjoituksissa että peleissä aina päällä sykeliivit, joista valmennus saa dataa pelaajien kuormituksesta ja palautumisesta. GPS-seurannan tallenteesta näkee myös kuljetut matkat ja liikkumisen kentällä. Kaikki tämä ehkäisee ennalta vammoja ja antaa mulle myös tietoa omasta kehityksestä pitkällä aikavälillä.”
”Kaikki pelaajat punnitaan ja rasvat mitataan säännöllisesti. Mulla rasvaprosentti taisi olla viimeksi kahdeksan tai yhdeksän”, Emir toteaa tyynesti.
”Joukkueemme ravintoterapeutti ohjaa ja valvoo jatkuvasti ruokailujamme. Ja myös kunnollinen yöuni on hirveän tärkeä. Mä olen iltaisin unessa viimeistään klo 23.”
”Pakko on kuitenkin myöntää, että palautuminen näin kolmekymppisenä on hitaampaa kuin 25-vuotiaana ja sen eteen on tehtävä jatkuvasti enemmän töitä.”
Unelmasta totta
”Asetin aikanaan tavoitteekseni päästä jonakin päivänä pelaamaan tällaiseen huippujoukkueeseen. Nyt unelmasta on tullut totta, ja haluan tehdä täällä kaikkeni joukkueemme menestyksen hyväksi.”
Samalla Emir kertoo kuitenkin seuraavansa huolestuneena, miten Espanjassakin moni nuori pelaaja ei ponnistele riittävästi saavuttaakseen todellisen potentiaalinsa:
”Helppo elämä houkuttaa liikaa. Itse harjoittelin junnuna varsinkin kesäisin tuntikausia joka päivä. Eli omasta puolestani voin sanoa, että valmennuksen määrä, laatu ja vaatimustaso pitää olla korkealla jo nuorena.”
Hyvät muistot junnuvuosilta
Jutustelun lopuksi Emir palaa muistoissaan Kaarinaan, kevääseen 2011 ja U16-sarjan SM-finaaleihin:
”Meillä oli toisessa loppuottelussa Honkaa vastaan Monnarin katsomo ihan täynnä. Tosi moni katsojista joutui aulan puoleltakin kurkkimaan, mitä kentällä oikein tapahtui.”
”Olikos ne loppuluvut jotakin 56–55 meidän hyväksi? Ja se oli Niklas Blomqvist, joka sinetöi meille voiton vapareillaan ihan pelin viimeisillä sekunneilla.”
”Ratkaiseva kolmas peli me kyllä hävittiin Espoossa, mutta SM-hopea on mulle edelleen mukava muisto niiltä vuosilta.”
”Terveisiä sinne Kaarinaan ja oikein hyvää vuotta 2026 kaikille!” Emir huikkaa lopuksi.
Ura Basket toivottaa samoin paljon onnea ja menestystä Emirille perheineen!